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书法

  著名的书法家之一。《清史稿》:“湘性豪迈,下笔显倜傥雄奇之概。”北京故宫博物馆的《龙藏宋墨题咏》评曰:“芷湾长草书,章法磊落,笔致潇洒,往往一纸书出辄为时贤所倾倒。”《清史文苑》:“宋湘除善用笔外,还能随手以竹叶蔗渣作书,而不失其妙,刚劲处似钢钩铁槊,柔韧处如烟云缭绕。”

  宋湘的书法流传很广,梅州市梅县区档案馆和博物馆分别收藏有殿试考卷(复制本)、“山惟镇静生群物,海以宏深纳大川”行书对联,湖北汉阳有用竹叶书写的《伯牙琴台题壁》,广州有“粤海关”匾额,惠州有“丰湖书院”匾额和“人文古邹鲁,山水小蓬瀛”对联及用蔗渣代笔写的《湖上五别诗》,昆明湖大观楼北面有“千秋怀抱三杯酒,万里云山一水楼”对联,昆明筇竹寺有用草刷蘸紫土写的“玉案山”匾额和“护门帷遣白云,听钟声何处;依杖却分青霭,话竹色当年”对联等。

  宋湘《伯牙琴台题壁》:“噫嘻乎,伯牙之琴,何以忽在高山之高,忽在流水之深,此曲不传愁人心。噫嘻乎,子期知音,何以知在高山之高,知在流水之深,古无文字直到今。是耶非耶,相逢在此。万古高山,千秋流水。壁上题诗吾去矣!”

  ——有幅束竹叶为笔书写的八大块巨匾,笔走龙蛇,气势磅礴,洒脱古拙,夭矫不群。作于清道光5年宋湘任湖北督粮道时,其时宋已年逾古稀,数月后去世。几年后,有人怕被风雨剥蚀,即请匠人刻石,遂完整保存至今。

  传说,宋湘中解元时,曾小住嘉应会馆,一天,听会馆执事人员说邻近某会馆一新科举人为庆贺高中大摆筵席,车水马龙,十分热闹。宋湘听他们言下颇有欣羡之意,便道:“你们要看热闹不难,只要到城中各显眼处贴上告示,说新科解元宋湘定于某月某日在嘉应会馆门口写大字便了。”告示贴出后,到了那一天,果然各地文士纷纷来到,车马云集,人头攒动,把嘉应会门口挤了个水泄不通。宋湘不慌不忙,拿着大笔,登上扶梯,在照壁上草书“夜半归来月正中”七个大字,龙飞凤舞,夭矫多姿,最末一个中字,中锋拖有一丈多长,宛如一把宝剑自天而降,寒光闪闪,耀人眼目,观者无不不叹。

  传说,宋湘在游览一名山胜迹时,曾留下“高山万古,流水千年”草书,惊动四方。有一酷好书法的和尚闻知后,专程前来瞻仰,越看越敬服,遂在其旁搭茅棚住下,仿其笔意,废寝忘食,昼夜不停苦练。这样过了两个月,书法大进。于是,和尚运足精神,照宋湘原句草书,并将其所书与宋湘所书排列一起。观者无不赞叹,认为与宋湘书法已不分高下。此事为宋湘闻知后,深有“高山流水遇知音”之感,赶到其处一看,既大为叹服,又大为惋惜。众人问:“为何既叹服又惋惜?”宋湘回答:“叹服者是,其书法古拙洒脱,反朴归真,已臻炉火纯青;惋惜者是,其早夜不停苦练,大伤元气,已不久人世。”众人不信,认为宋湘是故作惊人之语。那知过了不久,和尚果吐血而亡。众人惊问宋湘:“你看了和尚写的字,为何即知其将离人世呢?”宋湘说:“我几十年磨穿铁砚,他竟在两个月内练成,心血耗尽,怎能不死?”众人方恍然。

  善书法,曾书刻“丰湖书院”巨匾。他为书院书撰的楹联“人文古邹鲁,山水小蓬瀛”被收进《中国名匾》一书。云南大理一中南花厅内,珍藏着一块古雅庄重的大理石碑――宋湘手撰的“种松诗碑”,记载了他任职期间组织发动群众植树造林的历史:前摄迤西道篆日,买松子三石,于点苍山三塔后寺鼓民种之,为其濯濯也。今有客报余松已寻丈,其势郁然成林者,予喜且感,系以三绝句:

  不见苍山已六年,旧游如梦事如烟。多情竹报平安在,流水桃花一惘然。

  古雪神云看几回,十围柳大白头催。才知万里滇南走,天遣苍山种树来。

  一粒丹砂一鼎封,一枚松子一株松。何时再买三千石,遍种云中十九峰。

  这是云南大理脍炙人口,广为流传的种松碑。据《清实录》载:宋湘在任期间曾买松子三石,让三文笔村民种于三塔后面的苍山上。六年后,道光二年五月乙亥,诗人在赴任途中又看见了六年不见的点苍山,并且有人告知“有报松已寻丈,郁然成林,”非常高兴,但诗人此时已六十六岁,他感慨万千,写了这三首七言绝句,表达了诗人复杂的心情。 碑文行书,写得流畅中显刚劲,有李北海遗风,为书法爱好者所喜爱, 民间多有珍藏。 原碑立于三塔寺旁,后移于大理一中校园南花厅内。

  宋湘擅长正、隶、行、草等书体,豪迈雄劲,如天马行空、气势超凡。除善用毛笔外,竹叶、蔗渣随手捡来照样挥写,甚至用抹布、扫帚同样能写出出神入化的字。故丘逢甲有诗赞他:“伯牙台上记留题,更写西湖五别诗。竹叶蔗渣俱妙笔,米颠书法杜陵诗。”

  现存北京故宫博物馆的《龙藏宋墨题咏》评曰:“芷湾草书,章法磊茫,笔致潇洒,往往一纸书出辄为时贤所倾倒。”这一评说,是民国十四年(1925)由朱鹤、黄伟磐等九十多位文人学者就宋湘为广州龙藏寺(今大佛寺)题联“往来资白业,谈笑出红尘”设坛品赏时,所作出的评价。一联引来百咏,正是反映了宋湘书法为时人所倾倒的情况。